En diciembre de 1956, hace ahora 59
años, la población de la región norte de la entonces provincia de Oriente,
vivió días terribles, cuando a partir del día 24 fueron asesinados 23
revolucionarios de diferentes filiaciones políticas, cuyo objetivo común era
luchar por la libertad de Cuba.
Esta matanza a la que el pueblo llamó
las Pascuas Sangrientas, fue obra del siniestro coronel Fermín Cowley Gallego,
Jefe del Regimiento 8, de Holguín, con el conocimiento y consentimiento del
dictador cubano, Fulgencio Batista y del Jefe del Estado Mayor del Ejército, General
Francisco Tabernilla.
Los crímenes de las Pascuas
Sangrientas se iniciaron el 24 de diciembre cuando un guardajurado asesinó a la
salida de la Planta de Níquel de Nicaro, a Rafael Orejón, quien era Jefe del
Movimiento 26 de Julio en esa localidad nororiental. Asimismo, el 25 de
diciembre fue detenido en una calle de Holguín, el Jefe del Movimiento 26 de
Julio en esa ciudad, Pedro Díaz Coello, cuyo cuerpo apareció posteriormente
pendiendo de un árbol, con señales de golpes, tortura y una puñalada debajo de
las costillas.
Otros revolucionarias que fueron
asesinados durante las Pascuas Sangrientas, fueron el militante del Movimiento
26 de Julio en Holguín, Luis Peña; el dirigente del Partido Socialista Popular
en esa ciudad, Jesús Feliú Leyva; José Mendoza, fundador del Partido Ortodoxo
en el barrio de San Andrés; el líder azucarero del central Marcané, Loynaz
Hechavarría; así como el activo militante comunista de Puerto Padre, Alejo
Tomás López.
En total los asesinados fueron 23 y el
número pudo ser mayor si algunos de los que estaban en la lista negra no
hubiesen escapado a tiempo de las manos de los esbirros al no encontrarlos en
sus hogares, o porque se encontraban presos y no se les permitió a los soldados
sacarlos de las cárceles.
EL sanguinario coronel Fermín Cowley,
ejecutor directo de las Pascuas Sangrientas trató de justificar los crímenes en
una nota de prensa del Ejército, señalando que los asesinatos habían sido obra
de ajustes de cuentas entre el Movimiento 26 de Julio y los Partidos y Organizaciones
Políticas de la región.
En los momentos en que la región del
norte de la provincia de Oriente se cometían tan macabros crímenes en el otro
extremo del territorio en la región sur, el mismo 25 de diciembre de 1956 más
de una veintena de expedicionarios del Granma que habían logrado reunirse
después del desembarco y del desastre de Alegría de Pío, en el lugar conocido
por Purial de Vicana, partían para internarse en el firme de la Sierra Maestra
con el Comandante en Jefe Fidel Castro al frente del naciente Ejército Rebelde
para luchar por la libertad de Cuba como lo había prometido.
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